La zeci de ani după ce americanii au făcut primii pași pe Lună, europenii au, în fine, un plan concret pentru a-și trimite proprii reprezentanți pe satelitul natural al Pământului.
Reprezentanți ai țărilor membre UE se vor întâlni în luna noiembrie la Sevilla (Spania) pentru a da votul final privind planurile de a trimite primii europeni pe Lună.
Agenția Spațială Europeană are planurile pregătite, inclusiv în ceea ce privește construcția unui modul de explorare a suprafeței lunare, demararea proiectului depinzând acum de aprobarea finanțării de către factorii decizionali ai UE.
Chiar dacă Europa și-ar dori să aibă propriul program spațial, deocamdată planurile de trimite reprezentanții continentului nostru pe Lună depind în mare măsură de cooperarea cu Agenția Spațială americană și cu Rusia. Primul pas îl reprezintă construirea unei noi stații spațiale pe orbita lunară. Denumit Lunar Gateway (Poarta lunară), proiectul este menit să faciliteze trimiterea în mod curent de misiuni către lună, stația orbitală funcționând ca punct intermediar. Totodată, Poarta lunară ar putea fi folosită ulterior în proiecte mult mai ambițioase de lansare a unor misiuni spațiale către puncte mai îndepărtate ale sistemului nostru spațial, prima destinație avută în vedere fiind, evident, planeta Marte.
„Ne așteaptă încă multe provocări dacă vrem să trimitem un om pe Marte”, a declarat David Parker, director pentru explorări umane și robotice în cadrul Agenției Spațiale Europene. „Marte ne așteaptă de trei miliarde și jumătate de ani, trebuie să ajungem acolo”.
În opinia lui Parker, problema principală cu trimiterea unei expediții spre Planeta Roșie nu este construirea unei nave spațiale adecvate. Aceasta se poate face relativ ușor, a explicat el, ceea ce contează este asigurarea condițiilor ca echipajul uman să poată supraviețui fără probleme călătoriei. Cel mai mare risc îl reprezintă radiațiile extrem de puternice, iar stația orbitală lunară va asigura condițiile ideale pentru a studia efectele vieții în spațiu asupra organismului uman.
Primele module ale noi stații, ce ar urma să înlocuiască în timp bătrâna Stație Spațială Internațională, vor fi gata în 2024. Experții europeni lucrează deja la proiectul propriului modul în cadrul acestui amplu proiect. Dacă participarea Agenției Spațiale Europene la proiectul Lunar Gateway va fi aprobată se estimează că UE va avea de contribuit cu o sumă de 1,3 miliarde dolari.
Discussion about this post