Ce sunt celulele stem, salvatoarele a milioane de vieți

Ce sunt celulele stem?

Celulele stem sunt celulele „primordiale” si la baza organismului uman organismului uman. Prin mitoza, ele se pot dezvolta în alte tipuri de celule care, la rândul lor, pot forma ţesuturi şi organe în corpul uman. Mai exact, celulele stem pot evolua în celule mature cu caracteristici şi forme specializate cum ar fi celulele din sânge, celule ale sistemului nervos, celule pentru inimă sau piele.

Celulele stem sunt situate în diferite părţi ale corpului uman. In trecut pentru mult timp măduva osoasă a fost singura sursă de celule stem folosite pentru transplanturi. De atunci, au fost utilizate şi alte surse de celule stem din corpul uman, cum ar fi sângele periferic. Însă cel mai important pas a fost depistarea de celule stem în sângele care rămâne în cordonul ombilical şi placentă după naştere. Sângele ombilicoplacentar este o sursă unică de celule stem hematopoietice şi poate fi stocat doar în momentul naşterii pentru o utilizare în viitor.

Evolutii ale celulelor stem

In anii 80 s-a reusit trecerea de la maduva osoasa la cordonul ombilical de la nastere ca cea mai importanta sursa de celule stem. În 1988 s-a efectuat cu succes primul transplant de celule stem din sângele ombilicoplacentar. Celulele fuseseră colectate la naşterea unei fetiţe şi utilizate pentru afecţiunea fratelui acesteia în vârstă de 5 ani, diagnosticat cu anemie Fanconi.

Recoltare

Acestea se recolteaza la nastere, chiar din cordonul ombilical al nou-nascutului si sunt pastrate apoi intr-o banca specializata pana in momentul in care beneficiarul are nevoie de o grefa (Transferul pe un bolnav al unor celule, ţesut, parte a unui organ sau organ în întregime).

Motive pentru recoltare si pastrare

• Procedura de recoltare este simplă, nedureroasă și fără riscuri pentru mamă sau bebeluș

• Disponibilitatea unei grefe de celule stem “tinere” neafectată de factori de mediu, boli sau tratamente ce pot surveni pe parcursul vieții

• Numărul de transplanturi cu celule stem este în creștere cu circa 1000/an

• Probabilitatea ca o persoană, pe durata unei vieți de 70 de ani, să necesite un transplant cu grefa proprie sau donată este de 1:200; probabilitatea crescând substanțial o dată cu vârsta